Ohne Girokonto geht heute eigentlich nichts mehr. Ein-, Aus- und Bezahlungen laufen fast ausnahmslos über den bequemen bargeldlosen Bankverkehr.
Was ist aber ein Girokonto überhaupt, wo kommt es her?
Die Schweizer … nein, diesmal haben’s die Italiener erfunden. Wer auch sonst?! Schließlich galt Italien bereits im frühen Mittelalter als globaler Finanzkünstler. So stammt auch der heutige Begriff „Giro“ vom italienischen „giro“, „girare“ ab, was soviel wie kreisen lassen bedeutet. Die traditionelle Verrechnung von Ein- und Ausnahmen, Verbindlichkeiten und Forderungen werden über das „Kontokorrentkonto“ abgewickelt. Natürlich auch eine italienische Erfindung, „conto“ bedeutet „Rechnung“, und „corrente“ steht für „laufend“. Streng genommen sind also Giro- und Kontokorrentkonto zwei Begriffe für ein und dieselbe Kontoart.
Ein Girokonto darf heute jeder eröffnen, unabhängig vom Alter. Solange jedoch der Kontoinhaber nach dem Gesetz noch nicht geschäftsfähig, oder nur eingeschränkt selbiges ist, muss mindestens ein gesetzlicher Vormund per Unterschrift die Kontoeröffnung legitimieren. In der Regel sind dies bei Kindern die Eltern. Einschränkungen für die Eröffnung eines Girokontos werden eigentlich nur von den Bankinstituten selbst in den AGB’s festgelegt. Schwierigkeiten bekommen allerdings am Häufigsten jene Verbraucher, denen finanzielles Unglück begegnete und dadurch negative Schufa-Einträge vorliegen. Aber auch für diese Fälle haben viele Banken, dank Gesetzgeber, mittlerweile Möglichkeiten eröffnet.
Will man ein Girokonto eröffnen, kann man sich eigentlich an jede Bank mit regulärem Finanzverkehr wenden. Während früher der Gang zur Bank unerlässlich war, besteht heute auch die Variante zum Online-Banking, und zwar von der Kontoeröffnung über Führung bis hin zur Auflösung. Es gibt wohl keine Bank, die diese Möglichkeit ihren Kunden noch nicht eröffnet hat. Aber auch regelrechte virtuelle Banken, nicht minder sicher oder unsicher als die bisherigen „realen“ Banken, drängen vermehrt auf den Girokonto-Finanzmarkt.